和綿（わめん）を育てたいと
思ったきっかけ
私が育てている棉（わた）は日本で昔育てられていた
種類で、洋綿などの大きな綿に比べ、花も実も小ぶりです。
繊維も短くて紡ぐのは少し難しいですが、
夏は湿気を吸い、冬は空気を含んで暖かくなるという、
日本の気候に合った植物です。
今ではわずかな場所で育てられているのみですが、
ふっくらと優しい風合いの糸が出来ます。
その風合いに魅かれ、
自分でも育ててみたくなり
数年前産地の方から種を
いただき育て始めました。
夏に咲く花や秋に出来る
実の可愛さに癒されたり、
またその繊維から糸が作れる
という一連の流れを経験する事で
棉や天然素材全体に愛着がわき、
糸などの素材を大事にしたいと思うようになりました。
種まきの前に
最近は季節の移り変わりが早いように感じます。
私は毎年五月の中ごろに綿の種を蒔いて育てていますが、
今回は早めにした方が良さそうな気がしてきました。
綿の付いた種は手ではなかなか綺麗に外せないので、
写真の様な綿繰り機という道具を使って綿と種を分け、
使う分だけ前の晩に水に浸けておきます。
綿の種まき
そして、いくつかの植木鉢に種をまいていきます。
種は一つの穴に２,３粒まとめて入れ、
強い芽を選んで間引きしていく形です。
種を入れたら土をかぶせて芽が出るのを
待ちます。
令和最初の芽が出た！
２,３日して早い植木鉢では
芽が少しづつ出てきました。
土の性質なのかは分かりませんが、
第一号の芽を見た時はビックリし、
また感動しました。
ここ最近は天候不順が多いので、
無事に育って欲しいです。
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